Že leta je dokaj pogosto slišati opažanje, da je 60 novih 40, in se nanaša na to, kako so 60-letniki zdaj veliko bolj zdravi in aktivni kot pred eno ali dvema generacijama. Na nedavnem srečanju s kolegi starejšimi starši je nekdo pripomnil - v šali, predvidevam - da bodo Združeni narodi kmalu na novo opredelili mladost do 60. leta starosti, starejša pa se bo začela pri 80. letih. Srednji ljudje se bodo zdaj nanašali na tiste, ki so 60-80, medtem ko se bodo starejši odslej menda nanašali na tiste, stare 90 let in več.
Mogoče je vse to še malo raztegnjeno, vendar je res smiselno bistveno ponovno opredeliti prag starosti za razvrščanje med starejše in starejše. Že prej sem zapisal, da je nova generacija starejših veliko bolj številna, bolj zdrava, bolj izobražena, bolj bogata in bolj aktivna. V članku Demografski izziv iz leta 2009 sta Ilona Kickbusch in Prisca Boxler zapisali: Zaradi velikega odstotka prebivalstva, ki ga predstavlja, ta skupina izziva pojmovanje upokojitve in še več dojemanje, da je 'stara' ... Z izboljšanim zdravjem, izobraževanjem in ekonomsko varnost lahko ta generacija še naprej uživa v potovanjih, obnavlja svoje hiše in kupuje luksuzne avtomobile ... Starejši od 60 let ne pomeni več videti, se obnašati in delovati po vzoru starih staršev nekoč. Tečejo maratone, skačejo bungee, zvečer gredo ven, delajo kot prostovoljci - skratka, vidni so in so aktivni. Dejansko je prijatelj nedavno potrdil, da ima 82-letnega strica, ki je še vedno tekel maraton.
Vse več ljudi živi po 80 letih, zaradi česar so starejši prebivalci v svetu postali bolj opazni kot v katerem koli obdobju človeške zgodovine. Najhitreje rastoči segment prebivalstva v razvitem svetu je dejansko star več kot 80 let in ker ženske ponavadi preživijo moške, ženske prevladujejo v tej starostni skupini v razmerju 2 proti 1. Združeni narodi načrtujejo, da bo število ljudi, starih 60 let in več, bi se s približno 600 milijonov leta 2000 podvojila na 1,2 milijarde leta 2025 in se do leta 2050 še povečala na 2 milijardi.
Drugje že obstajajo resni predlogi za ponovno opredelitev starosti starejših s 65 na 75 let. Primarna motivacija za to so bili povečanje stroškov socialne varnosti, zlasti v starajočih se družbah, kjer upokojenci predstavljajo prevladujoč del prebivalstva. Medtem ko je v preteklosti odhodke za socialno varnost enega upokojenca na Japonskem krijelo 10 delovno sposobnih ljudi, zdaj stroške enega upokojenca podpira le 2,1 delavca. Lani naj bi japonska vlada začela od starejših z določenim dohodkom zahtevati, da krijejo več svojih stroškov zdravstva in nege.Župan Isko: Vse za pridobitev, vse za izgubo Odtujeni postelji? Kaj škodi filipinski izobrazbi
Odprava obvezne upokojitve je bila še en način, s katerim se starajoča gospodarstva, ki se soočajo ne samo s pritiski socialne varnosti, temveč tudi z zaostrenimi trgi dela, ukvarjajo s tem vprašanjem. Tradicionalna utemeljitev obvezne upokojitve je bila trditev, da so nekateri poklici preveč nevarni (na primer v vojski) ali pa zahtevajo visoko in posodobljeno stopnjo telesne in duševne spretnosti (letalski piloti, zdravniki). Predpostavka je, da se produktivnost delavca po 65. letu znatno zmanjša, obvezna upokojitev pa je način, da se delodajalec izogne zmanjšani produktivnosti. A kot že rečeno, takšne posplošitve v sodobnem svetu ne veljajo več in mnogi zdaj na obvezno upokojitev gledajo celo kot na obliko starostne diskriminacije. Iz tega razloga je obvezna upokojitev v ZDA nezakonita od leta 1986, ko je ameriški kongres spremenil zakon o starostni diskriminaciji pri zaposlovanju.
Poleg vprašanj upokojevanja in socialne varnosti novi starejši preoblikujejo naravo potrošniških zahtev, današnji proizvajalci in ponudniki storitev pa bi to dobro upoštevali. Povprečna starost kupca Porscheja naj bi bila zdaj 58 let, največji kupci električnih kitar na Japonskem so starejši od 60 let, upokojeni upokojenci pa so živahen trg za svetovna potovanja. Kar zadeva mene, bom užival v ugodnostih svoje starejše kartice, dokler trajajo. Morda ne bo minilo predolgo, preden bodo prestavili najnižjo starost na 75 ali celo 80 let.
[e-pošta zaščitena]